鐵素體是碳溶解于ɑ―Fe中形成的固溶體，是體心立方結構，用符號“F”表示，雖然原子排列沒有γ―Fe緊密，但是由于晶格的空隙分散，幾乎不能溶解碳，在727℃時碳的溶解度最大，但也只有0.0218%，在鐵碳相圖中可見，溫度下降，碳的溶解度減少。室溫下鐵素體的溶碳量為0.006%，所以可以把鐵素體看成純的ɑ―Fe。在770℃以下具有（鐵）磁性，高于這個溫度磁性就消失（具有順磁性）。以鐵素體為主要基體組織的鐵碳合金適用于塑性變形加工。
鐵素體的鑒別：①顯微硬度法鑒別，根據鐵素體的硬度，在200HV以下的白色組織，可以判定為鐵素體，適用于鐵鋼中白色網狀分布的組織；②鐵素體晶粒，是呈明亮的多邊形特征；③淬火鋼中的未溶鐵素體，具有明顯的邊界，存在于馬氏體的相界邊緣上，與馬氏體在同一焦距上。
