塑料是指以高聚物（樹脂）為主要成分、大多含有添加劑（如增塑劑、填充劑、潤滑劑、防紫外線劑以及顏料等）、且在加工過程中能流動成形的一大類高分子材料。通常有以下幾種分類方法。
按物理化學性能分
（1）熱塑性塑料（Thermoplastics）  在特定的溫度范圍內(nèi)能反復(fù)加熱熔融和冷卻硬化的一類塑料。如聚乙烯塑料、ABS塑料、聚碳酸酯塑料、聚酰胺塑料和聚甲醛塑料等。
（2）熱固性塑料（Therosetting Plastis）  在熱或其它條件作用下能固化成不熔、不溶性物料的一類塑料。如酚醛塑料、環(huán)氧塑料、DAP塑料、氨基塑料以及不飽和聚脂塑料等。
按用途用
（1）通用塑料（General Plastics）  一般指產(chǎn)量大、用途廣、成形性好、價廉的一類塑料。如聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯和酚醛塑料等皆屬此列。
（2）工程塑料（Engineering Plastics）  一般指能承受一定的外力作用、且有良好的力學性能和尺寸穩(wěn)定性、并在高低溫下仍能保持優(yōu)良性能、可作為工程結(jié)構(gòu)件的一類塑料。如尼龍、聚砜、聚甲醛、聚苯硫醚和耐熱環(huán)氧等。
（3）特種塑料（Special Plastics）  一般指具有特種功能（如耐熱、自潤滑等）、應(yīng)用于特殊領(lǐng)域的一類塑料。如氟塑料、有機硅塑料、聚酰亞氨塑料等。
按成形方法分
（1）模壓塑料（Compression Plastics）  供壓縮成形的樹脂混合料。如常用熱固性塑料。
（2）層壓塑料（Laminated Plastics）  指浸漬有樹脂的纖維織物、可經(jīng)疊合、熱壓結(jié)合而成為整體材料的一類塑料。如SMC塑料等。
（3）注射、擠出和吹塑塑料（Injection、Extrusion and Blow Plastics）  一般指能在料筒溫度下熔融、流動，并在模具中能迅速硬化的一類樹脂混合物。如一般的熱塑性塑料。
（4）澆注塑料（Casting Plastics）  能在無壓或稍加壓力的情況下，傾注于模具中能硬化成一定形狀制品的液態(tài)樹脂混合物，如MC尼龍。
（5）反應(yīng)注射模塑料（Reaction Injection Molding Materials）  一般特指液態(tài)原材料、加壓注入模腔內(nèi)使其發(fā)生化學反應(yīng)經(jīng)交鏈而固化成制品的一類高聚物，如聚氨酯等。
按半成品和制品分
（1）模塑粉蒸（Molding Powder）  俗稱塑料粉，主要由熱固性樹脂（如酚醛等）和填料（如木粉等），經(jīng)充分混合、滾壓、粉碎而得的一類塑料。如酚醛塑料粉等。
（2）增強塑料（Reinforced Plastics）  加有增強劑、使其某些力學性能比原樹脂有較大提高的一類塑料。如玻璃纖維增強塑料、碳纖維增強塑料和硅纖維增強塑料等。
（3）泡沫塑料（Foamed Plastics）  整體內(nèi)含有無數(shù)微孔的一類塑料。如聚氨酯泡沫塑料、聚苯乙烯泡沫塑料、低發(fā)泡結(jié)構(gòu)塑料等。
（4）薄膜（Film）  一般指厚度在0.25mm以下的平整而柔軟的一類塑料制品。如聚乙烯薄膜、聚氯乙烯薄膜、聚酯薄膜等。